Орланы. Орланы Сообщение на тему белоголовый орлан

Это крупная хищная птица с размахом крыльев более 2 метров. Является одним из национальных символов Соединенных Штатов Америки.
Белоголовый Орлан (лат. Haliaeetus leucocephalus) - хищная птица из семейства ястребиных, обитает в Северной Америке. Будучи одним из наиболее крупных представителей орнитофауны континента, эта птица наряду с беркутом играет существенную роль в культуре и обычаях местных народов. Имеет внешнее сходство с типичными орлами (в английском языке его так и называют - eagle), однако в отличие от них больше специализируется на рыбной диете. По этой причине птица концентрируется на морских побережьях и берегах крупных водоёмов. Орлан схватывает рыбу у поверхности воды, но не ныряет за ней, как родственная ему скопа. Помимо основного корма, белоголовый орлан также охотится на водоплавающих птиц и небольших млекопитающих. Птица охотно отбирает пойманную добычу у других пернатых хищников, а также подбирает всплывшую дохлую рыбу или кормится тушами павших наземных животных.
Как правило, белоголовый орлан сторонится людей и селится в стороне от населённых пунктов. Партнёры сохраняют верность друг другу многие годы, зачастую всю жизнь. Размножаются один раз в год, выводя от одного до трёх птенцов. Особую известность получили птичьи гнёзда из сучьев, своими огромными размерами попавшие в Книгу рекордов Гиннесса. Продолжительность жизни в среднем составляет 15-20 лет, в неволе значительно дольше.
В 1782 году орлан был официально признан национальной птицей США, его изображения появились на гербе, президентском штандарте, денежных знаках и других государственных атрибутах этой страны, а также на логотипах национальных корпораций. Несмотря на популярность, в XIX и XX столетиях птица пережила драматический спад численности, вследствие чего остро встал вопрос сохранения вида. Основными причинами деградации были признаны массовое истребление и хозяйственная деятельность человека. Особо пагубные последствия имело использование ДДТ для уничтожения насекомых-вредителей. Природоохранные меры и запрет инсектицидов привели к постепенному восстановлению численности, в 2000-х годах статус вида был признан благополучным. Несмотря на это, в США действуют законы, запрещающие убийство и владение птицами без соответствующего разрешения.

История наблюдений

Белоголовый орлан был описан шведским врачом и натуралистом Карлом Линнеем в 1766 году в его «Системе природы» . Автор поместил орлана в один ряд с соколиными птицами и присвоил латинское название Falco leucocephalus. В 1809 году французский натуралист Жюль Савиньи в «Описании Египта» ввёл в употребление род Haliaeetus, объединяющий птиц с орлиной внешностью и оголённой плюсной, спереди покрытой щитками. Изначально в род был включён только орлан-белохвост (под названием Haliaeetus nisus), однако затем в эту же группу был добавлен и белоголовый орлан. Родовое название (Haliaeetus) происходит от др.-греч. ἁλιάετος, букв. «морской орёл», что предположительно означало скопу. Этим латинским словом в древности называли орлана. Видовое (leucocephalus) - от др.-греч. λευκοκέφᾰλος «белоголовый». Всю комбинацию слов можно перевести как «белоголовый орлан». Примечательно, что в современном английском языке птицу называют «лысым орлом» (bald eagle). Специалисты, однако, утверждают, что в данном случае слово bald не имеет отношения к отсутствию перьевого покрова, а морфологически преобразовалось от английского слова piebald, которое в русском языке можно перевести как прилагательное пегий, то есть имеющий неоднородную окраску.
Одним из отличительных признаков этой птицы является белое оперение головы
Ближайшим родственником белоголового орлана является орлан-белохвост, занимающий ту же экологическую нишу в северной Евразии и Гренландии. Молекулярный анализ ископаемых находок говорит о том, что общий предок этих двух видов отклонился от остальных орланов скорее всего в начале или середине олигоцена (28 млн лет назад), но никак не позднее раннего миоцена (10 млн лет назад). Расхождение двух видов, по всей вероятности, произошло в северной Атлантике: белоголовый орлан получил развитие на западе в Северной Америке, в то время как его визави на востоке в Евразии. Наиболее древние ископаемые останки настоящего вида были обнаружены в пещере в американском штате Колорадо, их возраст оценивается в 670-780 тыс. лет.
Традиционно рассматривают два подвида белоголового орлана, единственное отличие между которыми проявляется в общих размерах. Ряд специалистов полагает, что эта изменчивость плавная (в терминах биологии клинальная), не имеющая чёткой границы, а значит не может служить достаточным основанием для подвидовой систематики. Тем не менее, существует заметная разница между размерами птиц, обитающих на северной и южной перифериях ареала. Согласно описаниям, более крупная раса H. l. washingtoniensis распространена в северной части ареала к югу до южного Орегона, Айдахо, Вайоминга, Южной Дакоты, Миннесоты, Висконсина, Мичигана, Огайо, Пенсильвании, Нью-Джерси и Мэриленда. Другая раса H. l. leucocephalus обитает к югу от этой линии вплоть до южных границ США, местами проникая в Мексику.

Внешний вид

Белоголовый орлан - одна из наиболее крупных хищных птиц Северной Америки, но при этом по величине значительно уступает родственному орлану-белохвосту. Общая длина достигает 70-120 см, размах крыльев 180-230 см, масса 3-6,3 кг. Самки примерно на четверть массивнее самцов. Птицы, распространённые на северной периферии ареала, отличаются значительно более крупными размерами по сравнению с птицами, обитающими в южной части ареала: если в Южной Каролине средняя масса составляет 3,27 кг, то аналогичный показатель на Аляске 6,3 кг у самок и 4,3 кг у самцов. Половой диморфизм проявляется только в размерах.
Клюв большой, крючкообразный, у взрослой птицы окрашен в золотисто-жёлтый цвет. Характерны наросты на надбровных дугах черепа, что придает птице нахмуренное выражение. Ноги одного цвета с клювом, без признаков оперения. Пальцы длиной до 15 см, сильные, с острыми когтями. Передними пальцами птица удерживает жертву, в то время как хорошо развитым задним когтем протыкает её жизненно важные органы. Цевка, в отличие от орлов, оголена полностью. Радужина жёлтая. Крылья широкие и закруглённые; хвост средней длины, клинообразный[.
Окончательный перьевой наряд орлан приобретает лишь в начале шестого года жизни. С этого возраста птицы выделяются белой головой и хвостом на контрастном тёмно-буром, почти чёрном фоне остальной части оперения. Только что появившиеся на свет птенцы частично покрыты серовато-белым пухом, кожа окрашена в розовый, когти в телесный цвет. Примерно через 3 недели кожа приобретает синеватый оттенок, ноги покрываются желтизной. Оперившиеся сеголетки почти полностью шоколадно-коричневые (включая радужину и клюв), за исключением белых пятен с внутренней стороны крыла и на плечах. На втором и третьем году жизни оперение становится более пёстрым с появлением белых отметин; глаза сначала приобретают сероватый оттенок, после чего желтеют. К концу этого периода желтизна также проявляется и на клюве. Во время следующего года происходит разделение перьев на тёмные и светлые участки: голова и хвост светлеют, в то время как остальная часть тела наоборот темнеет, пока не появляется чётко обозначенная граница между ними. В возрасте 3,5 лет голова уже почти полностью белая, за исключением тёмных пятен под глазами.
Полёт равномерный, неторопливый, с редкими взмахами крыльев. При парении широкие крылья расставлены под прямым углом к телу, а голова вытянута вперёд.

Крики белоголового орлана

Несмотря на грозный вид, белоголовый орлан отличается относительно слабым голосом. Чаще всего можно услышать высокий клёкот или свист, передаваемый как «квик-кик-кик-кик». Он состоит из двух фаз: более размеренной, состоящей из трёх-четырёх сегментов, и более быстрой с постепенным затуханием, состоящей из шести-девяти сегментов. Кроме высокого клёкота, различают также низкое чириканье, которое передают как «как-как-как-как-как». У молодых птиц голос более резкий, грубый. Вокализация чаще всего появляется во время «смены караула» на гнезде, а также в местах массового скопления птиц в зимний период времени. В Северной Америке иногда ошибочно принимают пронзительный вопль краснохвостого сарыча за крик белоголового орлана, что ничего общего с действительностью не имеет.

Схожие виды

Все ближайшие родственники белоголового орлана распространены за пределами Америки. Из них похожую расцветку имеет лишь африканский орлан-крикун: так же как белоголовый, он имеет белое оперение головы, шеи и хвоста. Однако у крикуна белый цвет занимает бо́льшую поверхность, захватывая также верхнюю часть спины и груди. У сравнимого по величине калифорнийского кондора, как и у грифа-индейки, голова оперена лишь частично. У беркута, который несколько напоминает не достигшего половой зрелости белоголового орлана (у взрослых птиц отличается окрас головы), более короткая шея и ноги оперены вплоть до цевки. Кроме того, оперение беркута более светлое, местами с золотистым оттенком. Если у молодого орлана всё тело покрыто белыми пятнами, то у молодого беркута - только основания крыльев и хвоста. Парящий орлан держит крылья в горизонтальной плоскости, беркут приподнимает кверху.

Распространение Белоголового орлана

Белоголовый орлан обитает преимущественно в Канаде и США, местами проникая в северные штаты Мексики. Кроме перечисленных стран птица также гнездится на принадлежащих Франции островах Сен-Пьер и Микелон. Распространение крайне неравномерное, наиболее высокая концентрация гнездовий отмечена на морских побережьях и вблизи крупных рек и озёр. На западе ареала орлан охотно селится в полосе тихооокеанского побережья от Аляски до Орегона, а также на Алеутских островах. Стабильно много орланов в Скалистых горах на территории штатов Айдахо, Монтана, Вайоминг и Колорадо. На востоке США птиц больше всего во Флориде (вторая по численности популяция после Аляски), на берегах Чесапикского залива и в области Великих озёр. Небольшие по численности популяции отмечены в Нижней Калифорнии, Аризоне, Нью-Мексико, Род-Айленде и Вермонте. В Канаде птица отсутствует лишь в арктических широтах севернее долины реки Андерсон и средней части западного побережья Гудзонова залива. Случайные залёты зарегистрированы на Бермудах, Американских Виргинских островах, в Пуэрто-Рико, Белизе и в Ирландии.

Орлан всегда селится недалеко от воды - океана, озера либо большой реки
Вплоть до конца XX века сообщалось о наблюдениях белоголовых орланов на российском Дальнем Востоке. Первыми на территории России их обнаружили участники Второй Камчатской экспедиции Витуса Беринга в 1741-1742 гг: офицер русского флота Свен Ваксель в своём отчёте о плавании указал, что зимовавшие на Командорских островах исследователи питались мясом этих птиц, врач Георг Стеллер в своём «Описании земли Камчатки» привёл морфологические особенности, присущие только данному виду. Известный норвежско-американский натуралист и путешественник Леонард Штейнегер, исследуя в 1882-1884 гг Командорские острова, также обнаружил размножающихся орланов на острове Беринга. В XX веке сохранилось несколько заметок лишь о случайных залётах без признаков гнездования: в 1920-х годах в районе Лисинской Бухты, в 1977 году в долине реки Авачи, в 1990 году в устье реки Каменки и в 1992-1993 гг на озере Курильском.

Места обитания

Места обитания белоголового орлана всегда ассоциируются с крупным водоёмом - океаном, лиманом, большим озером либо широким участком реки. В условиях внутренней акватории длина береговой линии должна быть не менее 11 км; наименьшая площадь открытой водной поверхности, зафиксированная для гнездящейся пары, составляла 8 га. При выборе водоёма очень важное значение имеет изобилие на нём разнообразной и доступной дичи - чем её больше, тем плотность поселений выше. Орлан, как правило, отдыхает и гнездится в спелом лесу с преобладанием хвойных и твердолиственных пород деревьев, на расстоянии не более 200 м от воды (до 3 км во Флориде). Для насеста и строительства гнезда использует крепкое, часто доминантное, дерево с открытой кроной и хорошим обзором. В период размножения избегает культурных ландшафтов и вообще мест, активно посещаемых людьми, даже если поблизости имеется благоприятная кормовая база. По наблюдениям, гнездится на расстоянии не менее 1,2 км от них. В редких случаях, если доступ людей сильно ограничен, может поселиться на изолированном участке живой природы в пределах городской черты, как например на острове Хартек реки Уилламетт в Портленде или в Национальном заказнике Джона Хайнца (англ. John Heinz National Wildlife Refuge at Tinicum) в Филадельфии.
Размер кормовой территории повсюду различен, известные цифры варьируют от 2,6 кв км в районе озера Аппер-Кламат в Орегоне до порядка 648 кв км в Аризоне.
Миграция

Скопление орланов на реке Lemon Creek (Аляска) в период весенней миграции
Характер миграции зависит от нескольких факторов, в том числе климатических условий, доступности корма, месторасположения гнездового участка и возраста отдельной особи. Если поверхность водоёма полностью покрывается льдом, то все обитающие на нём орланы покидают район и перемещаются на морские побережья либо к югу в широты с более тёплым климатом. С другой стороны, когда пищевые условия позволяют (например, на морских побережьях), как минимум часть взрослых особей остаётся зимовать в пределах гнездового участка. Наблюдение в Мичигане показало, что птицы скорее не мигрируют, а откочёвывают в места, где имеются открытые участки воды и необходимое количество дичи.
Полагают, что птицы мигрируют в одиночку, хотя в этот период они могут собираться небольшими группами на ночлег либо в местах скопления дичи. Несмотря на то, что партнёры летят отдельно друг от друга, на зимовках самцы и самки встречаются и вновь образовывают пару. Бывает, что зимующие птицы строят новое гнездо и даже спариваются, но затем всё равно улетают на север на свой гнездовой участок. Белоголовый орлан - один из немногих пернатых хищников, кто может образовывать массовые скопления. В местах, где имеется изобилие пищи, например районах массового падежа животных либо возле гидроэлектростанций, зимой могут концентрироваться десятки, сотни и даже тысячи птиц. Такие сезонные скопления известны в долинах рек Миссисипи и Миссури, на тихоокеанском побережье от южной Аляски и Британской Колумбии к югу до среднего Вашингтона, а также в районе Чесапикского залива. Отмечено, что продолжительность осенней миграции заметно превышает продолжительность весенней. На юге, в частности в Калифорнии и во Флориде, орланы живут оседло, в холодное время года смешиваясь с северными популяциями.
Картина перемещений молодняка более сложная, помимо сезонной миграции также сочетает в себе элементы рассеивания и кочевого образа жизни. Известно, что часть не достигших половой зрелости калифорнийских и флоридских орланов осенью вдоль побережий летит на север, достигая южной Аляски и Ньюфаундленда.

Образование пары, размножение

Половая зрелость обычно наступает в возрасте четырёх-пяти, изредка шести-семи лет. Как и подавляющее большинство ястребиных птиц, белоголовые орланы являются типичными моногамами : каждый самец спаривается с одной самкой. Традиционно считается, что партнёры сохраняют «супружескую» верность в течение всей жизни. Однако это не совсем так: если одна из птиц не возвращается на гнездовой участок после зимовки, вторая подыскивает себе нового партнёра. Пара также распадается при неспособности воспроизвести совместное потомство.
Пары образуются как в пределах гнездового ареала, так и на зимовках. Брачное поведение особенно ярко проявляется в демонстративном полёте обеих птиц, во время которого они гоняются друг за другом, делают глубокие нырки и переворачиваются вверх ногами. Наиболее зрелищный эпизод такого ритуала, в английском языке известный как «cartwheeling» (в буквальном переводе «катание кувырком»), выглядит следующим образом: на большой высоте самец и самка сцепляются когтями и парашютом падают вниз, вращаясь в горизонтальной плоскости. Птицы разлетаются только у самой земли, после чего вновь взмывают ввысь. Парочку также иногда можно увидеть на ветке, где они трутся друг об друга клювами.
Окончательно образованный союз закрепляется выбором места будущего гнезда. Охраняемая территория вокруг гнезда составляет приблизительно 1-2 кв км, но может быть выше или ниже в соответствии от плотностью поселений и доступности объекта для охоты. На одном из островов архипелага Александра у берегов Аляски, где отмечена наибольшая плотность гнездовий, охраняемая территория может не превышать 0,5 кв км, что, по всей видимости, составляет минимальное значение для вида.
Гнездо строится в кроне большого дерева с возможностью свободного подлёта
Обустройство гнезда начинается во Флориде в конце сентября-начале октября, в Огайо и Пенсильвании в феврале, на Аляске в январе, но в любом случае значительно раньше, чем у большинства пернатых хищников в той же местности. Оно представляет собой гигантскую охапку из веток и сучьев, располагается чаще всего в кроне высокого живого дерева с возможностью свободного подлёта, не далее пары километров от открытой воды. Источники утверждают, что гнездо орлана - самое крупное среди всех птиц в Северной Америке. Нередко оно может достигать 2,5 м в диаметре, 4 м высотой и весить около тонны. Согласно Книге рекордов Гиннесса, самое крупное известное птичье гнездо также принадлежит белоголовому орлану: в 1963 году недалеко от флоридского Сент-Питерсберга была измерена постройка, диаметр которой оказался около 2,9 м, а высота около 6 м. По оценкам специалистов, масса гнезда на тот момент уверенно превышала 2 тонны. С учётом добавления свежего материала гнездо с каждым годом становится всё тяжелее и может обломить держащие его ветки, а также разрушиться при сильном порыве ветра. Тем не менее, известны гнёзда, которые используются десятилетиями: так, в Огайо в одном из них птицы размножались по крайней мере в течение 34 лет. В исключительных случаях, когда в районе размножения древесная растительность отсутствует, как например на острове Амчитка (Алеутские острова), гнездо может быть устроено на скалистом уступе либо ином труднодоступном для наземных хищников месте. В пустыне Сонора, где деревья также являются большой редкостью, орланы гнездились на вершине гигантского кактуса, известного как «гребень туземцев» (Pachycereus pecten-aboriginum). Также крайне редко птицы занимают искусственные сооружения, одно из них - телеграфный столб - было зафиксировано в 1986 году в Миннесоте.
Основной веточный каркас скрепляется травой, стеблями кукурузы, сухими водорослями и другим подобным материалом. В постройке, которая может занять от нескольких дней до 3 месяцев, принимают участие оба родителя, однако укладыванием веток занимается преимущественно самка. Хотя основное строительство происходит до начала кладки яиц, позднее обе птицы пары дополнительно укрепляют уже готовое сооружение. Помимо основного гнезда, в пределах того же участка могут находиться ещё одно или несколько запасных, которые птицы используют время от времени, в частности после гибели первоначальной кладки.
Насиживание и птенцы

Птенцы в первые дни жизни покрыты пухом
Яйца откладываются спустя 1-3 месяца после начала строительства гнезда. В полной кладке, как правило, 1-3 (чаще всего 2) яйца, отложенных с интервалом в день или два. Очень редко попадаются гнёзда с 4 яйцами. Если по какой-либо причине первоначальная кладка утрачена, самка способна отложить повторно. Яйца матово-белые, без рисунка, имеют широкую овальную форму. Их размеры 58-85 x 47-63 мм. Размеры, а также масса яиц имеет тенденцию к увеличению с юга на север в соответствии с размером самих птиц. Измерения на Аляске показывают среднюю массу около 130 г, в канадской провинции Саскачеван - около 114,4 г.
Продолжительность насиживания около 35 дней. Насиживает, а также выкармливает потомство, преимущественно самка, самец лишь время от времени подменяет её. Основная задача самца - добыча корма. Птенцы появляются на свет в том же порядке, что и были отложены яйца, так что заметно отличаются друг от друга по размеру. Появившиеся птенцы покрыты пухом и беспомощны; первые две-три недели один из родителей постоянно находится в гнезде - в основном это самка, в то время как самец занимается добычей корма или собиранием материала для гнезда. Птенцы конкурируют друг с другом за доступ к еде, и часто младшие погибают от голода. На пятой-шестой неделе родители покидают гнездо и обычно находятся неподалёку на ветке. К концу этого срока птенцы учатся разрывать кусочки еды и перепрыгивать с ветки на ветку, через 10-12,5 недель совершают свой первый полёт. Примерно у половины птенцов первая попытка подняться в воздух оказывается неудачной и они падают на землю, где проводят время до нескольких недель. Научившись летать, птенцы ещё в течение 2-11 недель проводят время возле родителей, прежде чем становятся полностью самостоятельными и рассеиваются. Примерно половина орланов успевает воспроизвести второй выводок в течение года. Это довольно высокий процент: у близкородственных орлов (Aquila) этот показатель варьирует в районе 20 %.
Питание
Рацион
Как и другие орланы, белоголовый питается преимущественно рыбой, хотя также охотится на некрупную дичь. При случае охотно отбирает корм у других хищников либо употребляет в пищу падаль. Сравнительный анализ 20 исследований в различных частях ареала показал, что среднестатистический рацион на 56 % состоит из рыбы, на 28 % из птицы, на 14 % из млекопитающих, на 2 % из других групп животных. Это соотношение варьирует в соответствии с территориальной и сезонной доступностью конкретного корма: например, в период размножения в юго-восточной Аляске доля рыбы достигает 66 %, в эстуарии реки Колумбия в Орегоне - 90 %, в песчано-каменистой пустыне Сонора около 76 %. Подсчитано, что ежедневно птица съедает от 220 до 675 граммов корма.
Молодой орлан с пойманным лососем
Когда есть возможность, орлан предпочитает рыбу другим категориям кормов. На юго-востоке Аляски преобладают тихоокеанские лососи - горбуша, кижуч, местами нерка. Более крупная чавыча (12-18 кг) слишком тяжела для ловли в живом виде и по этой причине употребляется в пищу только в качестве падали. В эстуариях и на мелководных заливах южной Аляски важное значение имеют тихоокеанская сельдь (Clupea pallasii), тихоокеанская песчанка и тихоокеанский талеихт (Thaleichthys pacificus). В дельте реки Колумбия наиболее значимые виды рыб - большегубый чукучан (Catostomus macrocheilus, около 17,3 % добычи), американский шэд (13 %) и карп (10 %). В районе Чесапикского залива в Мэриленде существенную долю в рационе орлана занимают северная (Dorosoma cepedianum) и южная (Dorosoma petenense) доросомы, а также белый американский окунь (Morone chrysops). Во Флориде орланы охотятся на американского, канального сомиков и других сомообразных рыб, различные виды форели, кефали, сарганов и угрей. Птицы, зимующие в долине реки Платт в Небраске, питаются преимущественно северной доросомой и карпом. В аризонской части пустыни Сонора наиболее обычные виды рыбы - канальный и оливковый сомики, чукучаны Catostomus insignis и Catostomus clarkii, а также карп. Среди других значимых для орлана видов рыб называют сероспинку, чёрную щуку, белого американского лаврака и малоротого окуня. Результаты наблюдений на реке Колумбия показывают, что из всей рыбы 58 % было поймано из воды в живом виде, 24 % употреблено в пищу в виде падали и 18 % отобрано у других хищников. На водохранилище Бриттон (англ.)русск. в Калифорнии орнитологами был произведён эксперимент, в ходе которого гнездящимся птицам предлагалась рыба разного размера. 71,8 % орланов выбрали дичь длиной от 34 до 38 см, 25 % предпочли рыбины длиной от 23 до 27,5 см.
Птицы
Следующая по важности составляющая рациона белохвостых орланов - водные и околоводные птицы (поганки, чистики, утки, казарки, чайки, лысухи, цапли). Когда численность и доступность рыбных ресурсов в верхних слоях водоёма падает, доля этого типа корма резко возрастает: в ряде районов в течение года она может вырасти от 7 до 80 %. Единственным регионом, где орлан охотится на других птиц так же часто, как и на рыбу (обе категории около 43 %), считается область в районе Йеллоустона. Чаще всего в качестве жертвы выступают среднего размера птицы, которых достаточно легко схватить на лету - например, кряква, западноамериканская поганка или американская лысуха. На озере Верхнем орланы чаще всего охотятся на американскую серебристую чайку (Larus smithsonianus). Иногда жертвой орлана становятся более крупные представители семейства утиных, ведущие общественный образ жизни, такие как гусь-белошей или белый гусь. Также известны случаи нападения на черноклювую гагару, морскую чайку, канадского журавля, бурого и белого пеликанов. Особую опасность орланы представляют для колониальных птиц - чистиков, качурок, бакланов, северной олуши, чаек и крачек. Доступность с воздуха и слабая защита птичьих базаров позволяет орлану успешно охотится как на взрослых птиц, так и на птенцов, а также поедать их яйца.
За последнее столетие интенсивная ловля рыбы в северной части Тихого океана - особенно видов, обитающих в зарослях бурых водорослей, привела к значительному истощению этих ресурсов. Помимо рыбы, истребление и экологические проблемы затронули каланов. И те, и другие исторически составляют основную кормовую базу орланов в регионе. С их исчезновением хищники были вынуждены переключиться на гнездящихся по соседству птиц, в том числе кайр, качурок и буревестников. Появление парящего орлана часто заставляет колониальных птиц массово покидать гнёзда, которые тут же разоряют чайки, вороны и другие пернатые хищники. В ряде случаев, как например с тонкоклювыми кайрами, описанная смена пищевого режима привела к природоохранной коллизии, когда восстановление численности одного вида происходит за счёт сокращения численности другого.

Млекопитающие

Млекопитающие составляют относительно небольшой процент в общем рационе птицы. За исключением падали, в основном это животные размером до зайца: собственно зайцы, кролики, белки, суслики, крысы, еноты-полоскуны, ондатры, молодые бобры. На островах Тихого океана птицы охотятся на детёнышей обыкновенного тюленя, калифорнийского морского льва, калана.
Также, как и беркут, белоголовый орлан может задрать овцу или другую домашнюю скотину. В то же время обе птицы предпочитают держаться подальше от человека и обычно охотиться в дикой местности. К тому же, в отличие от беркута орлан вряд ли попытается вступить в схватку с сильным и здоровым животным. Имеется лишь единичное свидетельство о нападении на беременную овцу весом более 60 кг - это самая крупная когда-либо зарегистрированная добыча хищника.

У гнезда
В организме белоголового орлана имеют свойство накапливаться токсичные вещества, такие как ртуть, ДДТ, полихлорированные дифенилы и дильдрин. Эта особенность, а также доступность корма и наличие подходящих мест обитания напрямую влияют на смертность в первый год жизни и её общую продолжительность. Во Флориде в 1997-2001 годах было проведено наблюдение за птицами с помощью датчиков GPS. Уровень выживаемости птенцов до вылета из гнезда был примерно одинаковым среди тех, кто появился на свет вблизи населённых пунктов, и тех, кто появился на свет в дикой глуши - около 91 %. Однако после их рассеивания данные резко разошлись: через год процент выживших в первой группе составил 65-72 %, во второй - 89 %. В последующие годы уровень выживаемости не выявил зависимости от выбранного района обитания, варьируя в пределах 84 до 90 % . Исследование выживаемости птиц методом телеметрии также проводилось после крупного разлива нефти в проливе Принца Вильгельма в 1989 году, когда в результате экологического бедствия погибло до четверти миллиона морских птиц. Сравнительный анализ данных показал отсутствие разницы в смертности между теми орланами, кто охотился в местах разлива нефти, и теми, кто кормился в районах, незатронутых катастрофой; в обоих случаях процент выживаемости составил среди сеголеток 71 %, среди птиц второго-четвёртого года жизни 95 %, среди взрослых 88 %.
В 1961-1965 годы смертность орланов от огнестрельного оружия оценивалась в 62 %; в дальнейшем благодаря государственным мерам предумышленное истребление птиц значительно сократилось. Однако вплоть до настоящего времени деятельность человека зачастую приводит к преждевременной гибели птиц. Согласно отчёту орнитологов, с 1963 по 1984 год до 68 % смертей имело антропогенные причины: травма вследствие столкновения с автомобилем, запутыванием в проводах и т. п. (23 %), огнестрельное ранение (22 %), отравление (11 %), удар током (9 %) и попадание в ловушку (5 %). Среди естественных причин назывались голод (8 %) и болезни (2 %). Причины оставшихся 20 % смертей были признаны неустановленными. Среди болезней птиц особую опасность представляют лихорадка Западного Нила и так называемая птичья вакуолярная миелопатия. Последнее из этих заболеваний было описано в 1994 году после массовой гибели хищников в районе водохранилища Дегрэй (DeGray Lake) в Арканзасе. Помимо орланов, ему также подвержены виргинский филин и несколько видов водоплавающих птиц.

Природные враги

Белоголовый орлан находится на вершине пищевой цепи, за исключением человека у взрослых птиц практически нет природных врагов. Кладки и выводки орланов иногда разоряет енот-полоскун и изредка виргинский филин. В тех редких случаях, когда гнездо расположено на земле, опасность могут представлять наземные хищники, такие как песцы. Беспокойство гнездящимся птицам могут доставлять вороны, однако они редко нападают на гнёзда орланов, равно как и на гнёзда других пернатых хищников.

Белоголовый орлан и человек

Динамика численности гнездящихся пар в 48 штатах США (без Аляски) в 1963-2006 годах
Орнитологи предполагают, что до прихода европейцев на североамериканском континенте обитало от 250 до 500 тыс. орланов. Массовая иммиграция населения драматически сказалось на судьбе этих птиц. Первые переселенцы активно расчищали ландшафты и отстреливали орланов ради красивых перьев и просто спортивного интереса. К вырубке деревьев добавилось образование населённых пунктов на морских побережьях, в устьях рек и на берегах озёр, а также увеличение потребления пресной воды, что в ряде регионов привело к истощению её запасов. С учётом фактора беспокойства это не могло не привести к сокращению численности орланов и их исчезновению в районах, где они до этого размножались столетиями. В сельской местности птица считалась вредной, поскольку среди фермеров бытовало мнение, что орланы похищают кур и овец, а также вылавливают слишком много рыбы (в действительности случаи нападения на домашний скот были единичны). Помимо отстрела многие птицы становились жертвами ядовитых стрихнина и сульфата таллия, которые подсыпали в туши падших животных для защиты от волков, койотов и собственно белоголовых орланов. Беспокойство будущим хищника и других обитателей леса ещё в середине XIX века выразил известный натуралист Джон Одюбон, отметив в своём журнале, что «если через столетие их здесь не будет, то природа лишится яркого очарования». Художник оказался прав: преследование птицы привело к тому, что к концу 1930-х годов она стала исключительно редкой на всей территории США, за исключением Аляски.
После Второй мировой войны, когда численность орланов в континентальных штатах оценивалась приблизительно в 50 тыс., в сельском хозяйстве стал широко использоваться ДДТ - ядохимикат против насекомых-вредителей. Этот инсектицид попадал в организм птиц вместе с пищей и накапливался в нём, влияя на метаболизм кальция. Он не причинял прямого вреда взрослым птицам, однако негативно сказывался на развитии потомства - яйца становились хрупкими и легко разрушались под тяжестью наседки. Столь пагубное воздействие химических веществ привело к тому, что в 1963 году, когда был произведён первый официальный подсчёт гнездящихся птиц, в 48 штатах оказалось зарегистрировано всего 487 пар. В 1972 году федеральное Агентство по охране окружающей среды ввело запрет на использование ДДТ, и популяция орланов стала быстро восстанавливаться. По данным Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных, в 2006 году количество размножающихся пар в континентальных штатах выросло до 9789, что более чем в 20 раз выше аналогичного показателя 1963 года.
Согласно справочнику «Handbook of the birds of the world», в 1992 году общая численность белоголовых орланов в мире составляла приблизительно в 110-115 тысяч особей. По данным этого издания, больше всего птиц обитало на Аляске (40-50 тыс.) и в соседней с ней Британской Колумбии (20-30 тыс.) особей.

Охранные меры

Первый федеральный документ по охране перелётных птиц, известный как Migratory Bird Treaty Act, был подписан между США и Великобританией в 1918 году (Канада на тот момент являлась частью Британской империи). Этот закон запрещает преднамеренное уничтожение и отлов более 600 видов птиц, но лишь в период и на пути их миграции. Первый законопроект, касающийся исключительно описываемого вида, появился на свет в 1940 году: президент США Франклин Рузвельт подписал так называемый «Закон по охране белоголового орлана» (англ. Bald Eagle Protection Act). Был введён повсеместный и круглогодичный запрет на отстрел, торговлю, а также владение птицами и их отдельными органами, яйцами и гнёздами. Исключение было сделано лишь для научных и природоохранных организаций, публичных музеев и зоопарков по разрешению министра внутренних дел. В 1962 году, когда аналогичный акт был введён в отношении беркута, для обоих видов было сделано ещё одно исключение - «для отправления религиозных ритуалов индейских племён», также по лицензии властей. Дополнительное ограничение, в частности касающееся установки ядовитых ловушек (в том числе для уничтожения койотов), вышло в свет в 1972 году. В Канаде, помимо упомянутого Migratory Bird Treaty Act, действует закон Canada Wildlife Act, в частности запрещающий владение живыми и мёртвыми орланами, а также их органами.
Национальный природоохранный статус орлана также менялся несколько раз. В 1967 году популяции, обитающие южнее 40-й параллели, были признаны вымирающими. В 1978 году указанная категория был расширена на все континентальные штаты, за исключением Мичигана, Миннесоты, Висконсина, Орегона и Вашингтона (в них орлан был обозначен как уязвимый вид). В 1995 году в связи с частичным восстановлением численности охранная категория орлана в большинстве штатов была понижена до уязвимого. Наконец, в 2007 году вид был признан благополучным и исключён из обоих списков. Помимо законодательства США, белоголовый орлан также охраняется и рядом международных соглашений, в том числе Конвенцией по международной торговле вымирающими видами. Он также включён в Красную книгу Российской Федерации с неопределённым статусом (Категория 4). В международной Красной книге белоголовый орлан включён в список видов, вызывающих наименьшие опасения.

В Соединённых Штатах для содержания орлана требуется письменное разрешение федерального агентства Eagle Exhibition. Лицензия сроком на 3 года выдаётся только государственным и другим некоммерческим организациям с образовательной целью: зоопаркам, научным сообществам и музеям. Помимо просторной вольеры и иного оборудования, заведение обязано нанять специально обученный штат сотрудников. Хотя сама птица включена в экспозиции многих зоопарков мира (только в США их насчитывается более 70-и), птица редко демонстрируется широкой публике вследствие своей болезненной восприимчивости к присутствию большого количества людей. Птицы в неволе также очень редко воспроизводят потомство. На территории России орлан содержится в Московском и Ивановском зоопарках. Размер вольеры сильно варьирует: если в Смитсоновском Национальном зоопарке используется огромная клетка длиной 27,4 м, шириной 13,7 м и высотой 15,2 м, то в зоопарке города Форт-Уэрт в Техасе птицы успешно размножаются в более скромном помещении размером 7,2 × 7,2 × 4,5 м. В Национальном зоопарке птиц кормят дохлыми грызунами и цыплятами, в которые добавляют витамины и минеральные добавки.
Во второй половине XX века, когда остро встал вопрос о выживании вида в дикой природе, было инициировано несколько программ по разведению птенцов в искусственных условиях с последующим выпуском на волю. В частности, такая программа с 1976 по 1988 годы проводилась в исследовательском центре Patuxent Wildlife Research Center в Мэриленде. Орнитологи содержали несколько десятков птиц, разбив их на пары. Яйца первой кладки изымались и помещались в инкубатор, яйца повторной насиживались самкой и самцом. В первые пять лет к размножению приступали от одной до пяти пар орланов. Суммарно было отложено 31 яйцо, из которых только 15 оказались фертильными; за исключением одного во всех этих случаях появились на свет птенцы. Основной причиной неудачных кладок был назван недостаток брачных игр между партнёрами. За всё время действия программы было выращено и выпущено в дикую природу 124 молодых птицы.
В культуре коренных народов Америки
Археологические свидетельства указывают на древнюю связь человека с белоголовым орланом. В первой половине XX века в долине реки Сан-Хоакин в Калифорнии был обнаружен череп птицы, к одной из глазниц которого битумом была приклеена раковина морского моллюска. В прямой близости от него были найдены останки местного жителя с аналогичным аксессуаром на его черепе. Специалисты предположили, что это захоронение, возраст которого составлял не менее 4 тыс. лет, было обставлено религиозным ритуалом. Схожие находки были обнаружены в долине реки Сакраменто, также в Калифорнии.

Церемония открытия фестиваля Seafair (одно из ежегодных собраний индейцев Пау-вау) в Сиэтле, 2009 год
У арапахо, кроу, шошонов и многих других индейских племён белоголовый орлан, также как и беркут, с незапамятных времён считается священной птицей, посредником между людьми и небесным Великим Духом - создателем Вселенной. Ему посвящены мифы, поверья и обряды, его перьями украшают одежду и головные уборы. Многочисленные изображения орлана и беркута сохранились на предметах домашней утвари: посуде, корзинах, текстильных и вышивных изделиях, а также на щитах, шлемах, тотемных столбах и могильных указателях. Одним из главных символов ирокезов считается орёл (орлан), гордо восседающий на вершине сосны. У индейцев Великих равнин умерших оставляли на открытом месте, чтобы орлан и другие падальщики вобрали в себя частицу плоти этих людей и способствовали их перевоплощению. У чокто эта птица - символ мира, связанная с верхним миром солнца. В племенах сиу верят, что белоголовый орлан стал прародителем их народа. Легенда гласит, что некогда потоп затопил все охотничьи угодья и селения от места восхода солнца до места его заката, и спастись удалось лишь одной женщине, которую подхватил белоголовый орлан. Он поднял её на вершину утёса, и вскоре у пары родились близнецы, положившие начало племени. Представители степного народа пауни считают птицу символом плодовитости, поскольку она строит большое гнездо высоко над землёй и храбро защищает своё потомство. В одном из мифов группы северных народов дене принц однажды преподнёс орлану лосося. Птица не забыла об этом поступке и в тяжёлые времена ответила добром на добро, пригнав к берегу много лосося, морских львов и даже нескольких китов.
Во все времена перья и другие органы орланов и беркутов выполняли большую роль в жизни индейцев. В исторические времена из костей крыльев изготавливали церемониальные свистки для воинов, трубчатыми костями изгоняли болезни, их когтей изготавливали амулеты и украшения. Считается, что перья этих птиц олицетворяют силу и почёт, их бережно хранят внутри племени и передают по наследству от одного поколения другому. В прошлом индейцев оджибве награждали перьями лишь за особые заслуги, как например за снятие скальпа или взятие в плен врага. В знаменитой Пляске Солнца кости и перья орлана выполняют особую мистическую роль, символизируют его присутствие. Во время обряда, к которому готовятся заранее, птица выступает в качестве слуги и посланника Великого Духа, принимает людские просьбы и передаёт им божественную силу, исцеляет больных. Перед началом церемонии над вигвамом сооружают гнездо птицы. В ходе танца индейцы дуют в свистки из костей крыльев, раскрашенные разноцветными точками и линиями, обращают к птице свои молитвы. По словам индейского шамана и прорицателя Экхака Сапа, известного как Чёрный Лось (англ.)русск., звук, издаваемый свистками - это голос самого Духа. Пушистые пуховые перья на краю свистка раскачиваются из стороны в сторону, символизируя дыхание и жизнь. Один из непременных атрибутов ритуала - перьевой веер, обладающий целительными свойствами. Принимающий участие в церемонии шаман указывает веером на того, кто нуждается в исцелении.
В современном мире во многих общинах значение перьев и других частей птицы значительно снизилось. В заявках на их получение указываются такие причины, как окончание колледжа или средней школы, подарок участникам детского хора или танцевального коллектива. С целью предоставления доступа коренных народов Америки к предметам поклонения в 1970 годах Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных США было создано национальное хранилище останков погибших беркутов и белоголовых орланов, получившее название National Eagle Repository. В настоящее время оно расположено в пригороде Денвера Коммерс-Сити (англ.)русск., в штате Колорадо. По данным 2014 года, количество ежегодных заявок на приобретение тушек птиц и их органов превышает 5000, ожидание оформления достигает трёх с половиной лет.

Национальная птица США

Эмблема пилотируемого корабля Аполлон-11, доставившего астронавтов на Луну
20 июня 1782 года белоголовый орлан официально стал именоваться национальным символом Соединённых Штатов Америки после того, как Континентальный конгресс после шестилетних ожесточённых дебатов проголосовал за современное изображение государственного герба этой страны - Большой печати. В центре герба изображён орлан с распростёртыми крыльями, который в клюве держит свиток с надписью на латинском языке: «E pluribus unum», что можно перевести как «Из многих - единое» - лозунг, призванный объединить нацию. В одной лапе орлан сжимает 13 стрел, в другой оливковую ветвь. Однако ещё до утверждения герба изображение орлана появилось в 1776 году на монете штата Массачусетс достоинством в 1 цент.
Один из отцов-основателей государства Бенджамин Франклин, приложивший немало усилий для утверждения Большой печати, позднее в письме к своей дочери признался о своём сожалении избрания этой птицы в качестве символа, отдав предпочтение другому североамериканскому виду - индейке:
Лично я не хотел бы, чтобы белоголовый орлан был выбран представлять нашу страну. Эта птица с плохими моральными чертами. Она не зарабатывает средства честным трудом. Ты могла увидеть её, восседающей на неком мёртвом дереве возле реки, где она даже ленится сама ловить рыбу, а вместо этого наблюдает за работой охотящегося за рыбой ястреба; а когда та трудолюбивая птица наконец хватает рыбу и приносит её в гнездо для своей половинки и птенцов, белоголовый орлан преследует её и отнимает добычу.
При всей этой несправедливости он никогда не оказывается на высоте, зато подобно людям, живущим жульничеством и грабежами, он как правило нищий и очень часто омерзительный. Кроме того, он труслив: маленькая, не больше воробья птичка тиран нагло атакует его и выдворяет со своего участка. Поэтому он ни в коем случае не может быть символом храброго американского государства, которое прогнало всех тиранов из нашей страны…
По правде говоря, индейка по сравнению с ним гораздо более респектабельная птица, и к тому же истинная уроженка Америки… Несмотря на то, что она выглядит немного самодовольной и слабой, она храбрая птица, и без колебания нападёт на гренадера британской гвардии, который позволит себе вторгнутся в её владения в своём красном мундире.

В промежутке между двумя войнами (За независимость и Гражданской) изображение птицы доминировало в качестве символа США. Однако затем популярность этого атрибута снизилась до такой степени, что птицу зачастую стали рассматривать как вредителя: например, с 1917 по 1953 годы на Аляске за уничтожение орлана властями штата выплачивалось денежное вознаграждение. Если Франклин полагал, что орлан «не зарабатывает средства честным трудом», то его последователи посчитали, что он «зарабатывает» чересчур много, принося значительный ущерб звероводческим хозяйствам и ловцам лосося. Массовое предубеждение против птицы стало меняться лишь с появлением природоохранных нормативных актов, в первую очередь закона 1940 года (см раздел Экология и охрана). В 1961 году за орлана заступился 35-й президент США Джон Кеннеди:
Отцы-основатели сделали правильный выбор, когда избрали белоголового орла в качестве символа нашей нации. Свирепая красота и гордая независимость этой прекрасной птицы соответствующим образом символизирует силу и свободу Америки. Однако как граждане более позднего периода мы не оправдаем оказанное нам доверие, если позволим орлану исчезнуть.
В настоящее время стилизованное изображение орлана широко используется в различных государственных атрибутах, в том числе президентском и вице-президентском штандартах, жезле Палаты представителей, армейских знамёнах, денежной купюре в один доллар и 25-центовой монете. Частные предприятия также изображают белоголового орлана, когда хотят подчеркнуть своё американское происхождение. Например, его образ можно увидеть на логотипах авиаперевозчика American Airlines и производителя авиационных двигателей Pratt & Whitney.

Орланы — группа крупных хищных птиц. Как подсказывает их название, орланы родственны орлам, но систематически они ближе к ястребам и коршунам. Всего известно 8 видов этих птиц, принадлежащих к семейству ястребиных.

Белоголовый орлан (Haliaeetus leucocephalus).

Орланы — крупные и величественные птицы. Длина тела у разных видов составляет 70-110 см, размах крыльев 2-2,5 м, масса 3-7 кг. Клюв у орланов массивный, крючковатый, крылья и хвост широкие, лапы очень сильные с длинными загнутыми когтями. В отличие от настоящих орлов у орланов ноги не оперены. Подушечки лап шероховатые, что помогает удерживать скользкую добычу (в первую очередь рыбу). В окраске преобладает коричневый цвет, отдельные части тела белые. У разных видов в белый цвет могут быть окрашены голова, плечи, хвост, туловище. Клюв у всех орланов окрашен в желтый цвет. У орланов слабо выражен половой диморфизм — разница во внешнем виде между самцами и самками. Как и у всех дневных хищных птиц самки орланов крупнее самцов.

Пара белоголовых орланов на дереве.

Встречаются орланы практически на всех континентах кроме Антарктиды и Южной Америки. Специфической особенностью этих птиц является их тесная связь с водоемами. Действительно орланы селятся исключительно на берегах рек, озер, морей и никогда не проникают вглубь суши. Связано это с тем, что орланы добывают пищу в воде или непосредственной близости от нее. Птицы ведут оседлый образ жизни, но, если зимой поверхность водоема замерзает, они откочевывают к югу. Орланы держатся парами (молодые поодиночке). Пара орланов годами занимает один и тот же участок берега, сооружая гнездо на самом высоком дереве в округе. Обычно гнезда орланов располагаются на мертвых или суховершинных деревьях, потому что живые тонкие ветви не могут выдержать тяжесть громадного гнезда. Само гнездо представляет из себя кучу сухих веток диаметром 1,5-3 и высотой 1 м, нередко его вес достигает 1 т, а самое крупное из найденных гнезд весило 2,7 т!

Всем орланам присущ громкий голос, их крик похож на пронзительное «киик». Полет орланов бывает трех типов: парящий, когда птица скользит на распростертых крыльях по восходящим (конвективным) потокам воздуха, активный, когда она машет крыльями и летит по прямой, и пикирующий, когда она резко бросается вниз. Первый тип полета используется для облета территории и высматривания добычи, второй способ для приближения к добыче (при этом скорость достигает 30-43 км/ч), пикирование используется орланами редко, но падающая с высоты птица может развивать скорость до 100 км/ч!

Охотящийся орлан на лету вытягивает лапы чтобы схватить рыбу.

В рационе орланов главную роль играет рыба и водоплавающие птицы. Орланы предпочитают ловить крупную рыбу (например, лососей, щук, сазанов) массой 2-3 кг, также они охотятся на околоводных птиц — чаек, гусей, уток, поганок, цапель, аистов, фламинго. Свою добычу орланы предпочитают высматривать сидя на высоком дереве, а если площадь водоема большая, медленно облетают его.

Белоголовый орлан высматривает жертву в стае канадских казарок.

Увидев потенциальную жертву орлан подымается в воздух и быстро приближается к ней: птиц орлан бьет прямо в воздухе, вонзая в жертву огромные когти, за рыбой орланы не ныряют, а лишь выхватывают ее с поверхности. В местах, богатых рыбой, может одновременно охотится до десятка хищников. Кстати, орланы относятся к собратьям без особого трепета и при случае могут украсть, а то и отбить добычу у соперника.

Орланы преследуют удачливого сородича, поймавшего рыбу.

Кроме того орланы не брезгуют и падалью, поедая выброшенную на берег рыбу, трупы оленей, бобров, зайцев, кроликов, ондатр, китов. С сотрапезниками других видов они церемонятся еще меньше чем с сородичами и попросту отгоняют их от добычи пока не насытятся.

Взрослый белоголовый орлан пытается отогнать от добычи молодого.

Размножаются орланы раз в году, сезон размножения наступает рано — в марте-апреле. В это время птицы совершают своеобразный брачный полет — самец и самка сцепляются когтями в воздухе и оборачиваясь вокруг своей оси «падают» на землю. Самец приносит самке материал для гнезда (даже если пара гнездится не впервые она все равно достраивает старое гнездо), а самка занимается его укладкой. Затем она откладывает 1-3 яйца и насиживает их 34-38 дней. Птенцы вылупляются беспомощными, покрытыми белым пухом.

Птенцы орлана в гнезде.

Первое время самка охраняет их, а самец приносит корм. Родители кормят птенцов тончайшими волокнами мяса и рыбы. В выводке чаще всего выживает один — самый старший и самый сильный — птенец. Примерно через 3 месяца птенцы обретают способность к полету и еще 1-2 месяца держатся рядом с родителями. У молодых орланов разных видов в оперении как правило отсутствуют белые отметины, их окраска коричневая с мелкими пестринами. Половозрелыми птицы становятся только к 4 годам, а размножаются до 15 лет. Вообще же в природе орланы живут до 20 лет, а в неволе известны случаи когда они доживали до 40-50 лет.

Молодой белоголовый орлан.

Орланы являются самыми крупными хищными птицами, активно добывающими пищу (то есть не падальщики), поэтому в естественной среде у них нет врагов. Однако их численность постоянно сокращается по нескольким причинам. Во-первых, орланы как и все хищные птицы находятся на вершине пищевой пирамиды, поэтому любые токсические вещества накапливаются в их организме в высоких дозах. Так, в ХХ веке при массовом применении ДДТ произошло резкое сокращение популяции белоголового орлана в Северной Америке, даже сейчас после запрета этого вещества орланы часто получают отравление свинцом, заглатывая дробь при поедании убитой дичи. Во-вторых, эти птицы нуждаются в больших территориях для охоты и гнездования, поэтому вытесняются из тех мест, где их ареал оказывается разорванным хозяйственно освоенными землями. В результате все виды орланов стали редкими, а мадагаскарский орлан-крикун находится на грани исчезновения (численность вида — несколько десятков пар). С другой стороны там, где их охраняют, орланы успешно размножаются и не боятся присутствия человека. Например, популяция белоголового орлана в США восстановилась и эти птицы стали доступными для наблюдения любителями природы в многочисленных заповедниках. В США белоголовый орлан (называемый здесь «лысым орлом») является национальным символом и пользуется огромной популярностью.

Белоплечий орлан (Haliaeetus pelagicus) один из самых редких видов.

Хищные птицы у одних людей вызывают восхищение своей мощью, ловкостью, какой-то дьявольской грациозностью, а у других резкое неприятие за то, что они убивают беззащитных травоядных. Однако их жертвами чаще становятся старые и больные животные. Тем самым хищники сохраняют здоровой и жизнеспособной популяцию своих жертв.

Одним из таких пернатых «санитаров» является белоголовый орлан. К сожалению, в России его можно увидеть лишь в некоторых зоопарках да иногда на Дальнем Востоке. Для постоянного жительства этот крылатый хищник облюбовал Северную Америку. Сейчас орланы находятся под защитой, поэтому чувствуют себя вполне вольготно, являясь чудесным украшением природы. Мы подобрали для вас самые интересные факты о белоголовых орланах.

Внешний вид

Из названия ясно, что у этих птиц оперение на голове белое. Это их основной отличительный признак от других орланов (крикуна, белохвоста). Однако он появляется лишь тогда, когда птицам исполнилось 5 лет. До этого их оперение однородного серо-бурого цвета. Молодые белоголовые орланы похожи на беркутов, однако чуть больше их по размерам. Другими отличиями являются оперение цевки (у орланов она голая) и длина шеи (у беркутов она более короткая).

Говоря о том, как выглядит белоголовый орлан, следует заметить, что взрослые особи, живущие на севере континента (преимущественно в штате Аляска), гораздо крупнее обитающих в южных регионах (ближе к Мексике). Одни специалисты считают это видовым отличием, другие говорят, что размеры зависят только от условий внешней среды.

Фото белоголового орлана (взрослой особи) демонстрирует нам грациозную птицу с идеальными пропорциями тела. Белые перья у нее не только на голове, но и на хвосте. Самки отличаются от самцов тем, что они значительно крупнее. Длина тела этого вида орланов может достигать от 70 до 120 см (от клюва до кончика хвоста), а вес - до 6,3 кг (у северных) и до 3,27 (у южных).

Размах крыльев белоголового орлана может быть от 1,8 до 2,3 метров.

Клюв у него крючковатый, очень мощный, золотисто-желтого цвета. Над глазами птицы имеется нарост. Из-за этого нам кажется, что орлан все время хмурится.

Лапы у него сильные, пальцы достигают длины до 15 см. На каждом имеется острый загнутый коготь. Цевка на лапах оголенная, радужка глаз желтая.

История вида

Белоголовый орлан является представителем семейства Ястребиных. Его ближайший родственник - орлан-белохвост. Проведенные учеными исследования показывают, что эти два вида отделились от других орланов примерно 28 млн лет назад. В дальнейшем произошло их территориальное разделение. Белохвост распространился в северной части Европы, а белоголовый выбрал себе дом за океаном. Самые древние останки этих птиц найдены в пещерах Колорадо. Ученые определили, что им около 780 тысяч лет. Индейцы Америки до сих пор считают эту птицу вестником богов. Раньше в ритуальном головном уборе жрецов обязательно присутствовали перья белоголового орлана. Поскольку этих птиц почитали и практически не истребляли, их популяции насчитывали сотни тысяч особей. Но на земли Америки пришел белый человек, и все изменилось.

На грани исчезновения

Орланов начали истреблять ради мяса и просто так, чтобы они не мешали переселенцам жить. На континенте приступили к освоению земель, активно занялись сельским хозяйством. Вырубка лесов и строительство городов значительно сократили территорию обитания орланов, а используемые в с/х химикаты негативно отразились на здоровье птиц, яйца которых стали очень хрупкими. Теперь они не выдерживали даже веса насиживающей их самки и лопались.

Настали такие времена, когда на всем континенте орнитологи насчитали всего 487 пар. Ученые подняли тревогу. В результате было запрещено использовать в с/х ДДТ - химикат, от которого более всего страдали птицы. В 1940 году в США был принят закон, согласно которому нельзя не только отстреливать белоголовых орланов (с любыми целями), но и держать их в неволе (кроме заповедников), а также использовать любые части их тела, включая перья. Исключение сделано только для ритуальных обрядов индейцев, но на отстрел каждого орлана нужно покупать лицензию. Сейчас этих птиц в мире насчитывается более 115 тысяч.

Ареал обитания

К сожалению, в нашей стране эти красивые птицы бывают лишь «пролетом». Иногда их можно увидеть на Дальнем Востоке. Подробное описание белоголовых орланов сделал в конце XVIII века Свен Ваксель, участвовавший в экспедиции Беринга. Офицер писал, что во время зимовки им приходилось есть этих птиц. В конце XIX века американский исследователь обнаружил белоголовых орланов на острове Беринга, где птицы даже размножались. Но уже в ХХ веке их замечали лишь изредка, когда они случайно залетали сюда с Аляски. Последнее упоминание о белоголовых орланах в России относится к 1993 году. Тогда их видели на озере Курильском. В неволе эти птицы живут в зоопарках Москвы и Иваново.

В природе этот вид орланов обитает на территориях от Аляски до северных штатов Мексики. Небольшие группы замечены в Нижней Калифорнии и Род-Айленде. При миграции редкие залеты наблюдаются на Бермудах, в Гренландии, на Виргинских островах, в Белизе и в Пуэрто-Рико.

Зимой белоголовые орланы могут мигрировать из зон своего обитания в более теплые регионы. Это происходит только в том случае, если водоемы покрываются льдом. Если вода остается открытой, то есть имеется доступ к рыбе, птицы зимуют. Морозов они не боятся, но перспектива голодной смерти их не устраивает.

Образ жизни

Белоголовые орланы доживают при благоприятных условиях до 15-20 лет. Половозрелыми они становятся в 5 лет от роду. Тогда же птицы приобретают характерный перьевой наряд. Пары они образуют на всю жизнь. Только гибель супруги/супруга может стать поводом для поиска нового семейного счастья. Интересно наблюдать за играми парующихся птиц. Сидя на ветках, они нежно ласкают друг друга клювами. В полете их любимая забава - сцепиться лапами и начать падать вниз, а перед самой землей расцепляться и разлетаться в разные стороны. Выбрав партнера, птицы приступают к строительству гнезда.

Люди напрасно уничтожали белоголовых орланов за то, что они якобы воровали кур. Бояться человека и селиться от него подальше, наверное, передается орланам на генетическом уровне. Их гнезда крайне редко можно обнаружить на расстоянии 1,2-1,5 км от жилых построек. Чаще они предпочитают обосновываться не ближе 2-3 км от людей, но и не дальше 3-5 км от водоема.

Гнезда

Дом белоголовые орланы строят себе, как говорится, на века. Одно гнездо может служить птицам более 30 лет. При этом они сооружают несколько «квартир» поблизости (на случай непредвиденных ситуаций с главным жилищем).

В постройке дома принимают участие и самка, и самец. В ход идут ветки, листья кукурузы, мох, трава. Супруг в основном приносит строительный материал, а хозяйка заботливо скрепляет его травинками. Достраивать свои хоромы белоголовые орланы могут долгие годы. В результате их сооружения достигают внушительных размеров. Так, было найдено гнездо диаметром 2,9 метра, а высотой 6 метров. По приблизительным оценкам, его вес мог составлять две тонны. Благодаря этому сооружению белоголовые орланы и попали в Книгу рекордов Гиннеса.

Разумеется, подрастать в таких гнездах птенцам комфортно, но ветви деревьев часто не выдерживают веса построек и обламываются.

Размножение

Самка откладывает от одного до трех яиц. Очень редко их бывает четыре. Если кладка погибает, она в этот же год способна сделать еще одну. Яйца белоголовых орланов чисто белые, без крапинок и штрихов. Их максимальный размер 63х85 мм. Насиживание длится 35 дней. Поскольку самка откладывает их с интервалом, птенцы появляются на свет не в один день. Часто старшенькие забирают еду у младшеньких, в результате чего те погибают от голода.

Весьма беспомощными появляются на свет птенцы у грозного белоголового орлана. Фото демонстрирует их во всей красе. Тельце малышей покрыто сероватым пухом, головенка круглая, глазки и клюв серые. Пока им не исполнится 3 месяца, кто-то из родителей постоянно присутствует в гнезде, хотя насиживает малышей преимущественно самка. Далее папа и мама начинают оставлять своих детенышей на какое-то время одних. В пять недель малыши уже выбираются из гнезда. В этот период они могут свалиться на землю. Если хищников поблизости нет, они спокойно живут в траве несколько недель, после чего взлетают на дерево. Научившись летать, молодые орланы еще до 11 недель находятся рядом с родителями, а потом улетают, чтобы начать жить самостоятельно.

Рыбное меню

Там, где обитает белоголовый орлан, обязательно должен быть большой водоем, потому что главной их пищей является рыба. Эти птицы за своей добычей не ныряют. Заметив жертву с высоты, они камнем падают вниз, хватают рыбину когтями и тут же взмывают в вышину. При этом у орланов могут намокнуть лишь несколько перышек. Скорость при падении они развивают до 160 км/час, так что спастись у рыбы нет ни одного шанса. В рационе белоголовых орланов нерка, горбуша, чавыча, сельдь, форель, кефаль - любая рыба, которую они в состоянии поднять и донести до места трапезы. На мелочь они не охотятся, так как она проскальзывает между их пальцами. Живые рыбины крупнее 3-4 кг белоголовых хищников тоже не интересуют.

Мальков они могут склевывать на мелководье. Крупную рыбу поедают в виде падали, когда ее волны выбрасывают на берег.

Часто эти пернатые не утруждают себя ловлей добычи, а отбирают ее у более мелких птиц - ворон, скоп, краснохвостых сарычей. Если во время «рэкета» незадачливый охотник не успеет удрать или попытается оказать сопротивление, он тоже может стать обедом пернатого бандита.

Дополнительное меню

Отвечая на вопрос, чем питается белоголовый орлан, нужно упомянуть и о других видах пищи, так как он любит не только рыбу. Эти крылатые хищники добавляют в свой рацион других пернатых - гусей, чаек, крякв, лысух, пеликанов, журавлей и многих других. Ловят их на лету либо тогда, когда те сами заняты охотой и теряют бдительность. Не брезгуют белоголовые орланы птенцами и яйцами. Особенно страдают от них птицы, живущие колониями. Стремительное падение орлана с высоты на гнездо, как правило, заканчивается для охотника успехом.

На животных эти хищники охотятся редко, поэтому в их рационе такая пища составляет небольшой процент. Их добычей становятся зайцы, еноты, белки, суслики, крысы, бобры, черепахи. Зарегистрированы случаи охоты белоголовых орланов на детенышей морских львов, тюленей и каланов.

Падалью они тоже не брезгуют. Очень редко их можно обнаружить на свалках в поисках какой-либо пищи.

Взрослые птицы могут отогнать от туши койотов, лисиц, грифов. Юные белоголовые хищники, как правило, в стычки с этими животными не вступают.

Природные враги

Белоголовый орлан - птица очень осторожная. Селиться он старается в местах, недоступных для других хищников. Чаще всего это высокое живое дерево с раскидистой кроной. Если такового поблизости нет, они селятся на неприступных скалах. В единичных случаях замечены гнезда орланов на столбах высоковольтной сети. Эти птицы строят свой дом только в таком месте, из которого есть хороший обзор, поэтому подобраться к ним сложно.

Крайне редко их кладки разоряет виргинский филин, енот-полоскун или песец. Наземные хищники становятся опасными только в том случае, если гнездо устраивается на земле.

Птица-символ

Национальным символом США белоголовый орлан стал в 1782 году, когда Континентальный конгресс проголосовал за изображение Большой печати. На ней пернатый красавец держит в клюве ленту с надписью «Из многих - единое». В левой лапе у него ветка оливы, в правой - 13 стрел. Не все президенты США благосклонно относились к белоголовым орланам. Так, его весьма недолюбливал Франклин. До 1953 года на Аляске даже давали награду за убитого пернатого хищника.

Наконец, президентом стал Джон Кеннеди, воплотивший в жизнь много разумных идей. Именно он сказал, что мир не простит американцам, если белоголовые орланы исчезнут как вид.

Теперь изображение этих птиц можно видеть на печатях и знаменах, на эмблемах и денежных купюрах. Белоголовый орлан есть на эмблеме компании American Airlines, на 25-центовой монете, на эмблеме корабля «Аполлон-11», на Жезле Палаты представителей и на многих других государственных атрибутах.

Отряд - Хищные птицы

Семейство - Ястребовые

Род/Вид - Heliaetus leucocephalus

Основные данные:

РАЗМЕРЫ

Длина: 67,5-75 см.

Размах крыльев: до 2,5 метров.

Масса: 4,5-6 кг.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Половое созревание: с 5 лет.

Период гнездования: зависит от ареала.

Несение: одно в год.

Количество яиц: 2.

Высиживание: 35-40 дней.

Выкармливание птенцов: 10-11 недель; обычно выживает только 1 птенец.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Привычки: одиночка; создаёт пары только на время спаривания.

Пища: в основном рыба, крабы, также грызуны, другие мелкие млекопитающие, мертвечина.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

Родственником белоголового орлана орлан-белохвост.

Согласно закону, действующему в США, с любого, у кого находят хотя бы одно перо или любую часть тела белоголового орлана, взимается большой штраф. Однако, этот закон не распространяется на индейцев, которые используют перья орланов как украшения.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Основная пища белоголового орлана - рыба и крабы. Кроме того, он нередко охотится на водоплавающих птиц.

Обычно белоголовый орлан сидит недалеко от воды в высоко расположенном месте, например, на высоком дереве или скале, и высматривает добычу. Заметив её, птица легко слетает вниз, хватает рыбу своими острыми когтями и возвращается на берег, где спокойно завершает трапезу.

Если у белоголового орлана есть птенцы, он несёт добычу в гнездо. Нередко борьба с рыбой идёт так отчаянно, что на мгновение орлан полностью оказывается под водой. Чтобы сохранить силы, птица нередко удовлетворяется дохлой рыбой. Кроме того, белоголовый орлан отнимает добычу у других, более мелких птиц. Именно поэтому Бенджамин Франклин высказался против того, чтобы эта птица была кандидатом на символическое изображение Соединённых Штатов Америки, ведь орлан живёт нечестно - нередко он добывает пищу не своим трудом, а отнимает её у других, более слабых птиц. Удивительно, но, похоже, что Америка более чем соответствует своему символу!

ОРЛАН И ЧЕЛОВЕК

В XVIII веке, когда белоголовый орлан стал символом США, насчитывалось около 75 тысяч этих птиц. Но к концу 1940 года их осталось так мало, что был принят закон о защите этого орлана. К катастрофическому снижению численности белоголовых орланов привели такие факторы: загрязнение водных ресурсов; уничтожение орланов фермерами и охотниками, поскольку птица нередко нападал на скот; применение пестицида ДДТ, который накапливается в организме птиц и приводит к их малоподности.

ГДЕ ОБИТАЕТ

Орлан обитает обычно на морском побережье, заболоченных участках, по берегам рек и озёр, где можно ловить рыбу, которая является его основной пищей. Больше всего орланов встречается в сосновых лесах Флориды и у многочисленных заливов этого региона. Местом, где встречается много орланов, является Аляска. В течение года одиночные особи встречаются также во многих районах Северной Америки. Обычно это молодые птицы, которые преодолевают в поисках пищи тысячи километров.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Время спаривания белоголового орлана зависит от ареала. Однако в любом случае птенцы появляются на свет в наиболее благоприятное время, когда для них есть достаточно пищи. Обычно белоголовые орланы создают пары на всю жизнь. Несмотря на это, самец и самка вне периода спаривания держатся поодиночке.

Ежегодно птицы используют одно и то же гнездо. Гнездо белоголового орлана строится из ветвей чаще всего в кронах деревьев, а в северных районах - на скалах. Строительство гнезда продолжается несколько недель. Ежегодно пара обновляет его, поэтому гнёзда этих птиц достигают очень больших размеров.

Самка откладывает 2 яйца белого или голубовато-белого цвета. Насиживание начинается после откладки первого яйца. Самка и самец по очереди насиживают яйца в течение 35-40 дней. Птенцов выкармливают обе птицы.

Орлан приносит еду в когтях и уже в гнезде разрывает её клювом на куски. Хотя о птенцах заботятся вместе самец и самка, они не в состоянии выкормить обоих птенцов, поэтому живым чаще всего остаётся только один из них, который сильнее. Молодые птицы становятся на крыло на 10-11 неделе. Однако белые перья на голове у них появятся только в возрасте пяти лет.

ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ

Белоголовый орлан - национальный символ США. Находится под охраной закона. От настоящих орлов орланы отличаются неопереной нижней частью лап (у орлов лапы оперены до пальцев). На голове у орлана белое оперение. На лапах у него когти-крючки, чтобы удерживать и поднимать из воды тяжёлую скользкую добычу. Размах крыльев этих крупных и сильных птиц достигает 2,5 м, они способны поднять в воздух груз весом 2-4 кг. Окраска взрослых птиц тёмно-бурая, голова, шея и хвост белые. Молодёжи в наряде первого года жизни чёрно-бурые с охристыми пятнами на хвосте и под крыльями. Питаются в основном рыбой, реже - водоплавающими птицами, змеями, падалью. Огромные гнёзда - в диаметре до 2,5 м строят высоко на вершинах деревьев. Откладывают до 2 яиц, но высиживают обычно только одного птенца. Малышей выкармливают рыбой.

• Англичане называют белоголового орлана "гологоловым орлом". Издалека действительно кажется, что у него на голове нет перьев.
• Утверждают, что в Огайо было гнездо, в котором белоголовые орланы гнездились с 1890 по 1925 год без перерыва, пока оно не было уничтожено во время великой бури.
• Ежегодно в ноябре на реке Хилкат, что течёт в Аляске, собирается наибольшее количество белоголовых орланов. На небольшом участке длиной 16 км находится около 4000 птиц.
• Родители защищают птенцов от непогоды, прикрывая их своими широкими крыльями, как зонтиком.

ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ ОРЛАНА

Полёт орлана: в белоголового орлана широкие крылья, с растопыренным маховыми перьями. Благодаря большим крыльям орлан может долго находиться в парящем полёте.

Когти: длинные и острые, приспособленные для ловли и удержания рыбы.

Разъём: орланы вьют самые большие гнёзда. Диаметр гнезда достигает около 2,5 м, высота 4 м.

Птенец: становится на крыло через 10-11 недель. Двое птенцов выживают крайне редко.

Перья на голове: у молодых птиц - коричневое, только в возрасте 5 лет голова становится белой.

- Целый год
- Зимой
- Летом

В России этих пернатых часто называют морскими орлами, что объясняется их приверженностью к побережьям и водным бассейнам. Именно здесь орлан-белохвост находит свою основную добычу, рыбу.

Описание орлана-белохвоста

Haliaeetus albicilla (орлан-белохвост) принадлежит к роду орланов, включенному в семейству ястребиных. Обликом и поведением орлан-белохвост (на Украине известный как сероватень) очень смахивает на своего американского родственника Haliaeetus leucocephalus, . Для части орнитологов схожесть двух видов послужила основанием их объединения в один надвид.

Внешний вид

Большая хищная птица массивного сложения с сильными ногами, чьи лапы (в отличие от беркута, с кем постоянно сравнивают орлана-белохвоста) не покрыты перьями до пальцев. Лапы вооружены острыми загнутыми когтями для захвата и удержания дичи, которую птица безжалостно разрывает крепким крючкообразным клювом. Взрослый орлан-белохвост вырастает до 0,7–1 м при весе от 5 до 7 кг и размахе крыльев 2–2,5 м. Свое имя получил благодаря клиновидному короткому хвосту, окрашенному в белый и контрастирующему с общим бурым фоном тела.

Это интересно! Молодые птицы всегда окрашены мрачнее взрослых, имеют темно-серый клюв, темные радужки и хвосты, продольные пятна на брюхе и мраморный рисунок на верхней части хвоста. С каждой линькой молодняк все больше походит на старших сородичей, приобретая взрослый облик после полового созревания, что случается не ранее 5 лет, а иногда и позже.

Бурое оперение крыльев и корпуса несколько светлеет к голове, приобретая желтоватый либо белесый оттенок. Орлана иногда называют золотоглазым из-за пронзительных янтарно-желтых глаз. Ноги, как и мощный клюв, также окрашены в светло-желтый.

Образ жизни, поведение

Орлан-белохвост признан четвертым по величине пернатым хищником Европы, пропустившим вперед только белоголового сипа, бородача и черного грифа. Орланы моногамны и создавая пару, десятилетиями занимают один участок радиусом до 25–80 км, где строят основательные гнезда, охотятся и отгоняют соплеменников. Не церемонятся орланы-белохвосты и с собственными птенцами, отправляя их из отчего дома, как только те встают на крыло.

Важно! По наблюдениям Бутурлина, орланы в целом схожи с орлами и имеют небольшое сходство с беркутами, но скорее внешнее, чем внутреннее: повадки и образ жизни у них разнятся. С беркутом орлана роднят не только голые цевки (у орла они оперенные), но и особая шероховатость на внутренней поверхности пальцев, помогающая удерживать скользкую добычу.

Обозревая водную гладь, орлан-белохвост высматривает рыбу, чтобы быстро спикировать на нее и как будто подчерпнуть ее ногами. Если рыба находится глубоко, хищник на мгновение уходит под воду, но не настолько, чтобы потерять контроль и погибнуть.

Рассказы о том, что крупные рыбины способны затянуть орлана под воду, являются, по мнению Бутурлина, досужим вымыслом . Находятся рыбаки, утверждающие, что видели у добытых осетров вросшие в спину когти орлана.

Это, конечно, невозможно – птица в любой момент вольна ослабить хватку, выпустить осетра и взлететь. Полет орлана не настолько эффектен и стремителен, как у орла или сокола. На их фоне орлан выглядит намного тяжелей, отличаясь от орла прямыми и более тупыми, практически без изгиба, крыльями.

Свои широкие крылья, расправленные в горизонтальной плоскости, орлан-белохвост чаще использует для энергосберегающего парения, в чем ему помогают восходящие воздушные потоки. Восседая на ветвях, орлан более всего напоминает грифа с его характерно опущенной головой и взъерошенным оперением. Если верить известному советскому ученому Борису Вепринцеву, собравшему солидную фонотеку птичьих голосов, орлану-белохвосту свойственен высокий клекот «кли-кли-кли…» или «кьяк-кьяк-кьяк…». Обеспокоенный орлан переходит на короткие крики, напоминающие металлический скрип, что-то вроде «кики-кики… » или «кик-кик… ».

Сколько живет орлан-белохвост

В неволе птицы живут намного дольше, чем в дикой природе, доживая до 40 и более лет. В естественной для себя среде орлан-белохвост живет 25–27 лет.

Половой диморфизм

Женские и мужские особи различаются не столько окраской оперения, сколько величиной: самки визуально крупнее и тяжелее самцов. Если вторые весят по 5–5,5 кг, первые набирают до 7 кг массы.

Ареал, места обитания

Если смотреть на евразийский ареал орлана-белохвоста, он простирается от Скандинавии и Дании до долины Эльбы, захватывает Чехию, Словакию и Венгрию, идет от Балканского полуострова к бассейну Анадыря и Камчатке, распространяясь на тихоокеанское побережье Восточной Азии.

В своей северной части ареал проходит по побережью Норвегии (до 70-й параллели), по северу Кольского полуострова, югу Канина и Тиманской тундры, по южному сектору Ямала, выходя далее на Гыданский полуостров до 70-й параллели, затем к устьям Енисея и Пясины (на Таймыре), вклиниваясь меж долинами Хатанги и Лены (до 73-й параллели) и завершаясь возле южного склона Чукотского хребта.

Кроме того, орлан-белохвост водится в регионах, расположенных южнее:

• Малой Азии и Греции;
• северного Ирака и Ирана;
• низовьев Амударьи;
• нижнего течения Алаколя, Или и Зайсана;
• северо-восточного Китая;
• северной Монголии;
• Корейского полуострова.

Орлан-белохвост обитает также на западном побережье Гренландии вплоть до залива Диско. Птица гнездится на таких островах, как Курильские, Сахалин, Эланд, Исландия и Хоккайдо. Орнитологи предполагают, что популяции морских орлов живут на островах Новая Земля и Вайгач. Ранее орлан активно гнездился на Фарерских и Британских островах, Сардинии и Корсике. Для зимовок орлан-белохвост выбирает европейские страны, восток Китая и Юго-Западную Азию.

Это интересно! На севере орлан ведет себя как типичная перелетная птица, в южной и средней полосах – как оседлая либо кочующая. Молодые орланы, живущие в средней полосе, зимой обычно направляются к югу, тогда как старые не боятся зимовать на незамерзающих водоемах.

В нашей стране орлан-белохвост встречается повсеместно, но самая большая плотность популяции отмечается в Приазовье, Прикаспии и на Байкале, где птицу видят особенно часто. Орланы-белохвосты гнездятся по преимуществу возле крупных водоемов внутри материка и морских побережий, которые обеспечивают птиц обильной кормовой базой.

Рацион орлана-белохвоста

Излюбленное блюдо орлана – рыба (не тяжелее 3 кг), занимающая в его рационе главное место. Но пищевые интересы хищника не ограничиваются только рыбой: он с удовольствием лакомится лесной дичью (наземной и пернатой), а зимой часто переключается на падаль.

В рацион орлана-белохвоста входят:

• водоплавающие птицы, в том числе утки, гагары и гуси;
• (байбаки);
• слепыши;

Орлан меняет тактику охоты в зависимости от вида и крупности преследуемого объекта. Он настигает жертву в полете или пикирует на нее сверху, высмотрев с воздуха, а также подкарауливает, сидя на присаде либо попросту отбирает у более слабого хищника.

В степной местности орланы подстерегают байбаков, слепышей и сусликов у их нор, а скоростных млекопитающих, таких, как зайцы, хватают с лету. К водоплавающим пернатым (включая больших, размером с гагу, уток) применяет другой прием, заставляя их испуганно нырять.

Важно! Жертвами орланов становятся обычно больные, слабые или старые животные. Орланы-белохвосты освобождают водоемы от заморной, снулой и зараженной глистами рыбы. Все это плюс поедание падали позволяет считать птиц настоящими природными санитарами.

Орнитологи уверены, что орланы-белохвосты поддерживают биологическое равновесие своих биотопов.

Размножение и потомство

Орлан-белохвост – сторонник консервативных брачных устоев, в силу чего выбирает партнера до конца жизни . Чета орланов вместе улетает на зимовку, и в этом же составе примерно в марте–апреле возвращается домой, к родному гнезду.

Гнездо орлана сродни фамильному поместью – птицы живут в нем десятилетиями (с перерывами на зимовку), достраивают и реставрируют по мере необходимости. Гнездятся хищники по речным и озерным берегам, поросшим деревьями (например, дубами, березами, соснами или ветлами) либо прямо на скалах и речных обрывах, там, где нет подходящей растительности для размещения гнезд.

Орланы сооружают гнездо из толстых сучьев, выстилая дно кусочками коры, ветками, травой, перьями и устанавливают его на массивном суку или развилке. Главное условие – разместить гнездо как можно выше (15–25 м от земли) от посягающих на него наземных хищников.

Это интересно! Новое гнездо редко бывает более 1 м в диаметре, но с каждым годом оно прибавляет в весе, высоте и ширине, пока не увеличится вдвое: такие постройки нередко падают вниз, и орланам приходится возводить гнезда заново.

Самка откладывает два (реже 1 или 3) белых яйца, иногда с охристыми пятнышками. Каждое яйцо размером 7–7,8 см*5,7–6,2 см. Насиживание длится около 5 недель, и в мае вылупляются птенцы, которые нуждаются в родительской опеке почти 3 месяца. В начале августа выводок становится на крыло, а уже со второй половины сентября и в октябре молодняк покидает родительские гнезда.